Warehouse Management System (WMS) : qu’est-ce que c’est ?

En logistique, le nerf de la guerre est l‘optimisation de toutes les ressources disponibles. Différents outils sont utilisés pour parvenir à cet objectif. L’un d’eux est le Warehouse Management System. Ce terme vous paraît peu familier ? Rassurez-vous ! Vous saurez de quoi il s’agit dans les prochaines lignes.

De quoi est-il question ?

Le WMS est un logiciel de gestion d’entrepôt. Il permet de superviser toutes les opérations quotidiennes d’entreposage. Son champ d’action s’étend de l’arrivée des marchandises dans les centres de distribution à leur sortie. Réception, préparation des commandes, conditionnement, suivi global des stocks, réapprovisionnement… tout est rationalisé et piloté depuis une seule interface.

À préciser que certains prérequis sont obligatoires avant qu’un tel logiciel ne soit installé. L’environnement physique de l’entrepôt doit être cartographié avec soin. On identifie l’emplacement des différentes catégories d’articles et on définit précisément leurs caractéristiques et les paramètres de leur conditionnement. Toutes ces données sont indispensables pour améliorer l’efficacité du logiciel dans la gestion des ressources et l’analyse des flux.

Quels en sont les avantages ?

Les logiciels de gestion d’entrepôt présentent de nombreux bénéfices. Ils permettent d’optimiser la surface de stockage et augmentent le taux de service. Ils sont aussi employés pour le redimensionnement des stocks, réduisant ainsi les immobilisations. Grâce à ces logiciels, les erreurs de préparation sont réduites et il devient possible de tracer les flux en temps réel. Par ailleurs, ils offrent la possibilité d’anticiper les pics d’activité et d’améliorer la productivité. Enfin, ce type de programme est très utile pour analyser les consommations en fonction de la saisonnalité.

Zoom sur ses différentes sortes

Sur le marché, on trouve quatre différents types de logiciels de gestion d’entrepôt.

• Les logiciels autonomes

Ils sont indépendants et servent à la gestion de toutes les opérations internes à l’entièreté de l’entrepôt. On les installe sur un ordinateur et on utilise des serveurs locaux pour stocker les données. Avec ce type de logiciel, il faut posséder une infrastructure informatique conséquente qui doit être régulièrement maintenue. Bien entendu, les mises à jour sont aussi à faire en temps et en heure.

• Les logiciels cloud

Ils sont hébergés dans le cloud et accessibles depuis n’importe où, à condition d’avoir une bonne connexion internet. La flexibilité en est le maître-mot. Nulle nécessité d’investir dans une infrastructure informatique coûteuse. De plus, l’entreprise ne paie que pour les fonctionnalités qu’elle a préalablement choisies.

• Les logiciels intégrés

Ils sont incorporés à un système de gestion plus global (PGI que l’on désigne plus communément sous le nom d’ERP). Les logiciels intégrés offrent la possibilité d’avoir, en temps réel, une vision plus large de toute la chaîne d’approvisionnement. Leur usage améliore également la coordination entre les différents départements.

• Les logiciels open-source

Disponibles sous une licence open-source, ils sont le fruit d’une collaboration entre divers développeurs formant une communauté. Ils sont gratuits et possèdent l’avantage de pouvoir être personnalisés suivant les besoins de l’entreprise.

Les Warehouse Management System sont des solutions destinées aux entreprises œuvrant dans le domaine de la supply chain. Ils servent au suivi et à la gestion de tous les processus dans les entrepôts. Il en existe diverses sortes et chaque catégorie de logiciel répond à un besoin particulier.